( Visite du 31 janvier, 2004 / Visit on January 31st, 2004 )
The modern extensions on either side of the stone building which is the original station provide good functional accomodation for passengers waiting for trains or for the shuttle buses to the ski slopes.
After the 2 1/4 hour journey from Brive, the passengers are no doubt happy to disembark into the crisp, fresh, mountain air for a day of winter sports.
Every morning during the winter, until mid March, the train from Brive arrives at Le Lioran at 09.58 with its load of winter sports enthusiasts.
The train returns late in the afternoon. On Mondays to Fridays, the train is scheduled with modern railcars (30/1/04 it was operated with three X 73500's ). But on Saturdays and Sundays it has been scheduled with two X 2800's or equivalent ( X 2100 or X 2200 class) plus 1-3 trailors. Here, the train consists of X 2889 plus two trailors and X 2205 at the rear. This composition was still used in the winter of 2006-2007.
The sun has not reached Le Lioran yet but, right on time,
X 2889 coasts into the station with its train past the historic water tower and alongside the snow packed platform.
The SNCF station at Le Lioran is situated at an altitude of 3,700 ft at the northern end of the summit tunnel on the line from Arvant to Aurillac. The station is one of the highest in France and was opened in 1868. It provides a gateway for visitors to the surrounding mountains, particularly for winter sports enthusiasts.
The station is a short flat section between two steep gradients, from the north a 7 mile climb of 826 ft from Murat and from the south an 11 mile climb of 1,528 ft from Vic-su-Cère.
Additional wings have been added to the original station buildings providing comfortable waiting rooms for peak traffic.
The original water tower is a protected structure and the only one remaining in the area.
This part of the line regularly requires attention from snow ploughs during the winter.
I arrived at Le Lioran at 08.45 on the TER 73809 Clermont-Ferrand - Toulouse, operated with a single
X 73500. The well filled railcar took just twenty minutes to reach Le Lioran from Neussargues where I boarded. Nearly all the passengers were heading for the ski slopes and they left the railcar with me, on arrival, to be greeted by a strong cold wind and snow covered platforms.
Another X 73500 was parked in the loop. This railcar had arrived several minutes earlier from Aurillac. Empty, it would follow behind the Toulouse bound TER after a few minutes, leaving the station clear for the skiers' special from Brive-la-Gaillarde.
The X 73500 from Aurillac has delivered its load of skiers and is waiting for the line to clear in order to return down the mountain
The skiers' train will depart shortly as an empty working to Neussargues where it will stay until 16.25, departure time for the return journey to Brive.
La gare SNCF du Lioran se situe à une altitude de 1,152 mètres à la sortie nord du souterrain du Lioran, ouvrage long de presque 2 km, sur la ligne d'Arvant à Aurillac. La gare, ouverte en 1868, est une des plus hautes de France. C'est un portail pour les visites en montagne, en été et en hiver.
La gare se trouve sur un court palier entre deux rampes sévères à 30 °/oo depuis Murat ( 11km) et depuis Vic-sur-Cère ( 17 km).
Deux ailes moderne ont été ajoutées à la gare originale pour disposer de salles d'attente adéquates en cas de mauvais temps, plutôt fréquent en hiver à cet endroit.
Le château d'eau d'origine est classé Monument Historique, le seul survivant dans la région.
L'enneigement habituel sur cette partie de la ligne exige l'intervention d'engins de déblayage régulièrement.
Je suis arrivé au Lioran par le TER Clermont-Ferrand - Toulouse, un seul X 73500 ce matin-là, bien rempli de jeunes skieurs. Nous avons rencontrés un vent fort et les quais enneigés à notre arrivé au col.
Un autre X TER était déjà arrivé avant nous. Il s'agissait d'un train de neige en provenance d'Aurillac. Cet autorail allait suivre le Clermont-Toulouse vers Aurillac à quelques minutes d'intervalle, laissant la voie libre pour le train de neige Brive-Le Lioran.
L'X 73500 de la Région Midi-Pyrénées attend le départ pour revenir à Aurillac après avoir amené des amateurs de neige au col du Lioran pour une journée de ski.
Le B.V.d'origine, en pierre, a reçu deux ailes modernes, équipées de sanitaires, pour acceuillir les voyageurs qui sont nombreux a transiter par cette gare de montagne.
TRAIN DE NEIGE
BRIVE-LA-GAILLARDE - LE LIORAN
Tous les jours durant l'hiver, jusqu'au mi- mars, le train de Brive arrive au Lioran à 09.58 après 2 1/4 heures de trajet.
Les passagers débarquent pour passer la journée sur les pistes de ski et reprennent le train de retour en fin d'après-midi.
De lundi à vendredi ce train est assuré avec matériel moderne ( le 30 janv 2004 - trois X 73500) Mais le samedi et le dimanche en 2004 et 2005 c'était assuré par une paire d'X 2800 (ou équivalent) avec plusieurs remorques.
Cette journée du samedi 31 janvier 2004, nous découvrons X 2889 en tête avec deux remorques et X 2205 en queue du train de neige. En hiver 2006/2007, on continuait de retrouver X 2800 sur ce train.
Pile à l'heure, X 2889 arrive au Lioran en provenance de Brive avec son train de skieurs dans un paysage hivernal, non encore rechauffé par le soleil.
Après le trajet matinal depuis Brive, les passagers débarquent pour respirer l'air de montagne et vont passer aux sports d'hiver.
Le train de neige va partir, vide, pour se garer à Neussargues avant de retourner en fin d'après-midi.
The 'draisine' is ready to keep the tracks clear during light snow fall.
La draisine de service se trouve prêt à intervenir en cas de besoin.
